Pada 14 Disember 1941 Jeneral Plaek Phibunsongkhram, Perdana Menteri Thailand ketika itu, menandatangani perjanjian sulit dengan Empayar Jepun dan memberi komitmen kepada angkatan bersenjata Thailand untuk mengambil bahagian dalam Kempen Burma yang dirancang. Perikatan antara Thailand dan Jepun telah ditandatangani secara rasmi pada 21 Disember 1941.

Pada 25 Januari 1942, kerajaan Thai, mempercayai pihak Berikat dipukul, mengisytiharkan perang ke atas Amerika Syarikat dan United Kingdom. Sebagai ganjaran kerana memasuki pakatan ketenteraan dengan Jepun, mereka bersetuju untuk menyerahkan empat wilayah British Malaya kepada Thailand iaitu Kedah, Perlis, Kelantan, dan Terengganu yang telah diserahkan kepada British di bawah Perjanjian Inggeris-Siam 1909.

Selepas pendudukan pada 20 Ogos 1943, satu perjanjian mengenai penyerahan empat negeri telah ditandatangani di Bangkok, antara Phibunsongkhram dan duta Jepun, Teiji Tonbukami. Antara syarat yang terdapat dalam perjanjian itu menyatakan Jepun akan menyerahkan pentadbiran empat negeri Melayu kepada Thailand dalam tempoh 60 hari selepas menandatangani dokumen tersebut.[3]

Pada 18 Oktober 1943, empat negeri Melayu telah dipindahkan ke Thailand. Pada kesempatan itu, Perdana Menteri Phibunsongkhram mengisytiharkan bahawa rakyat negeri-negeri yang diilhakkan itu akan diberikan layanan yang sama rata kepada penduduk bahagian lain di Thailand.[4] Pihak berkuasa Jepun, bagaimanapun, mengekalkan tahap kawalan yang hebat. Tentera Jepun dan Kempeitai terus ditempatkan di empat negeri itu. Perkhidmatan rel akan dikendalikan oleh pegawai Thai di Kelantan sahaja, manakala rangkaian rel di Kedah dan Perlis akan kekal di tangan Jepun. Orang Jepun juga mempunyai kawalan penuh ke atas perkhidmatan telegraf, pos dan telefon ke atas wilayah yang secara nominal Thai.[5]

Thailand masih bersekutu dengan Jepun apabila perang berakhir, tetapi Amerika Syarikat mencadangkan penyelesaian. Pada September 1945 kawalan British ke atas empat negeri telah dikembalikan semula, di bawah BMA.[6] Pada 1 April 1946 negeri-negeri bekas pendudukan Thai menyertai Malayan Union.